NZ旅行（３日目ー③）ホビット村完結編〜ウェリントンへ飛ぶ
ひとしきりホビット村をまわったところで、待ちに待った場所へ到着した。
グリーンドラゴンの酒場。
原作では緑竜館として知られ、映画でもホビットたちが集まる場所として描かれている。
ラストで、サムがロージーにアタックする場所でもある。ワクワクが止まらない。
（念のため。これは映画のセットではなく、観光用に後から作られた場所らしい。）
いつの間にか陽気なお兄さんガイドが消え、運転手だったおじさんガイドが何かを叫んでいる。
グリーンドラゴンに着いて、一瞬気を抜いたわたし。
大声を出すおじさん。
ちょっとだけ数字が聞こえたが、全く聞き取れなかった。おそらく出発時間に関する話だ。
刹那、これまでツアーに参加していたメンバーの位置を確認する。
３組の目立つカップルに目をつけ、彼らの行動をマークすることにした。
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ツアー代金には、グリーンドラゴンのドリンク一杯分が含まれている。
アップルサイダー（可愛い名前だがアルコール）を注文し、建物の中を散策する。
別料金で食べ物を注文することもできたが、出発時間が分からず、目印にしている人たちが急にいなくなっても困るので、飲み物だけをちびちび消費し続けた。
分からないことは ガイドに聞けよ、と思うだろうが、この時の私はポンコツの極み。
スマホという文明を握りしめているにもかかわらず、google翻訳を使うという発想がない。
ツアーに日本人がいたのに、助けを求めることもしない。
なんとかなるっしょの精神だったが、思っていた以上に気を張っていたらしい。
店内には、グリーンドラゴンの間取り図、ビルボの鞄、シャイアの地図。
中学生の頃、この地図をひたすら眺めて過ごしたなあと思い出した。
指輪物語を読みながら、巻頭の地図を何度も見返した記憶がよみがえる。
そういえば、巻頭の地図では飽き足らず、結局中つ国の地図がどっさり載っている本を購入した。
実家に置きっぱなしで、しばらく読んでいない。
この旅行で各ロケ地をまわるのだ、帰ったら絶対に実家から取り寄せよう。
数人をマークしていたおかげで、グリーンドラゴンの中はもちろん、周辺でも十分に遊ぶことができた。
おじさんが再集合の合図を出したときも、いち早く反応。
大きなテントの中でバイキングの食事を楽しみ、お土産屋さんも存分に散策した。
あまりグッズにお金を投資しないタイプだが、ポストカードとマグネットを購入した。
夢のような時間は、あっという間に過ぎ去っていった。
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帰りは再びバスに乗って、オークランドまで戻ることに。
このバスはホビトン内の移動に使うもの。別れを惜しみつつ撮影。
おじさんガイドが運転するマイクロバスに乗り換え、オークランドを目指す。
通過する道のどこにでも羊がいた。
この写真はまだ密度が低い方。さすが、人口より羊の方が多い国だ。
帰りのバスで、おじさんガイドはほとんど喋らなかった。
この後、他のツアーに複数参加して気づいたのだが、どのガイドも行きはテンション高めに話してくるが、帰り道では唐突に無口になる。
参加者のことを気遣ってのことだろうか、どのツアーも共通だったのでおもしろかった。
確かに帰り道にはワクワク感がおさまってくる。
静かに感動を噛み締めながら帰路につくのは、冒険の終わりって感じがしてとてもいい。
今日は素晴らしい日だった・・・楽しかった１日が終わってしまう・・・と一抹の寂しさを感じつつ、窓の外を過ぎ去っていく無数の羊を眺めていた。
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目が覚めて、時計を見た。
おかしい、出発してからかなりの時間が経過しているのに、まだ市街地に入っていない。
なんだかトイレも行きたくなってきた。今どこだ？
google mapを開くと、ホビット村とオークランドを結ぶ最短距離のルート上から、大きく外れたところにいるではないか。
不安を抱えつつ、車は走行を続ける。
他の参加者は平然としている。ルートを大きく外していることに、誰も気づかないのだろうか。
突如、道のど真ん中で車が停車した。異国の地に一人で飛び込んだわたしは身構える。
おじさんガイドが叫ぶ。
「道を間違えたので戻るぜ！みんなスマン！（意訳）」
ま、まままままマジ！？！？
そんなことあるのか！？ほとんど分岐のない田舎道、しかも何回も行き来しているルートではないのか！？
そしてわたしはトイレに行きたい。ものすごくトイレに行きたい。
もう車に乗って２〜３時間近く経過している。トイレに行きたい。
Uターンするよりも、先に進んで分岐をうまく曲がったほうが早くオークランドにつけるらしい。
バスは何事もなかったかのように前進し続け、乗客も何事もなかったかのように眠り始めた。
おおらかでいい国だ。こういうのを求めて私はニュージーランドに来たのだ。
しばらくしておじさんが再び叫ぶ。
「バスルームに行きたいやつはいねえか？」
バスルーム？？どうした急に？？
もう心は全身全霊のパニック。トイレに行きたい。
周囲の外国人が「No」と口々に答えているのを横目に、「はっえっお風呂・・・？」と日本語を漏らす始末。
バスは何かの施設を通り過ぎて、オークランドへ迷いなく進んでいった。
恥ずかしながら後に調べてわかったが、バスルームはトイレのことだった。
トイレットじゃないのか・・・・と己の無知を嘆く。
英語をちゃんと知らないと、トイレに行くチャンスを逃すことにつながるのだ。
予定より大幅に遅れて、バスはオークランド市街地に入った。
おじさんガイドがまた喋り始めた。どうやら、乗客を希望の場所で降ろしてくれるようだ。
乗客ひとりひとりに、降りる場所のヒアリングを始める。
みんな◯◯施設の目の前で！とか、◯◯ストリートの角で！とか、結構細かく指定していて、OKじゃあ次にそこへ行くねって感じでバスが移動していく。
私はホテルに荷物を置きたかったので、「◯◯ホテルで！」と叫んだ。
「うーん、そこはダメだ。次の場所で降りてくれ。スマン。」
理由はわからなかったが、ホテルは容易に却下された。
なぜかスカイタワーの目の前で降ろされ、ホビット村ツアーは幕を閉じた。
もはや記憶が曖昧なのだが、確かスカイタワーのトイレに駆け込み、事なきを得た。
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日の入りが２０時台のオークランド。
道を間違えてしまっても、まだまだ明るい。
今日は夜の飛行機でウェリントンへ向かう。
お迎えの車が来るまで１時間ほど空いていたので、市街地で腹ごしらえをすることにした。
オープンテラスの店では、観光客だけでなく地元のおばちゃんたちや、仕事帰りのサラリーマンが集まっていた。
そこら中にこんな感じのお店がある。最高だ。
簡単な英語には少し慣れてきたので、店には緊張せずに入れるようになった。
白ワイン（１枚目、左はお通し）とフライドポテト（２枚目）を注文。
このポテトが最高に美味だった。
熱くてカリカリ、中はホクホクのポテトに、ハードタイプのチーズをスライスしてのせ、オリーブオイルと塩で味を整えている。
これは無限にいける。油に塩に脂肪、人類をダメにする成分の塊だ。
明らかに一人前の量ではなかったが、余裕で完食した。
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ホテルに戻ると、ツアー会社の担当者が迎えに来てくれた。
オークランド空港まで送ってもらう。英語のできない海外一人旅行初心者なので、大変ありがたいサービスだ。
余裕を持って検査場を通過したかったため、空港レストランでの食事は諦めて、早々に出発エリアへ向かう。
が、なぜか搭乗口についてしまった。保安検査場はどこだ？
うろうろしても見当たらず、まさかもしかして・・・と思ってググる。
これはニュージーランド旅行最大級の衝撃だったのだが、どうやら国内線では荷物検査がないらしい。
平和なニュージーランド、ありがとう。
